ETC的全称为不停车电子收费系统,这个技术在上世纪80年代就已经成熟,在90年代开始在世界各地普及,但当时的通信设施仍比较落后,且汽车保有量较少,所以一直到2014都没有大范围普及。所以,ETC作为上世纪末的产物,咱们近几年才开始普及,实话实说确实有些落后。ETC收费的原理并不复杂,它需要我们在汽车前挡风玻璃内侧后视镜背面安装车载电子标签,英文名字是OBU。当安装ETC的车辆通过ETC车道时,车上的OBU模块会通过无线射频识别技术与车道上的RSU进行双向通信和数据交换,OBU把存储的车辆识别信息等发送给RSU,RSU接收后通过数据处理后,自动识别车辆,进行计费、扣费、放行。
相比于人工收费,ETC依靠快速的计算机处理能力,能大大减少高速公路收费站的拥堵,提高高速公路通行效率。但是,ETC付费不仅要在车内加装模块,还要绑定银行卡,现在包括人脸识别等更复杂的识别技术都很成熟了,为何不一步到位采用车牌识别呢?其实,高速收费不单独用车牌号识别,主要是有4个原因,后1个是主要因素,原因1是车牌识别技术的应用环境受限,汽车长时间不洗车,或者当天正在下雨,车牌被渣土、雨水或灰尘遮盖在所难免,而这会直接影响到车牌识别的准确性。
试想一下,本来车牌中的数字“5”和字母“S”、数字“8”和字母“B”形状很相近,咱们肉眼有时候都能看错,更别说车牌被雨水、泥土遮盖的时候了。再者,有时候车辆追尾,车牌会被撞的变形,也会影响到车牌识别的准确性,所以说车牌识别技术的应用环境非常受限。
原因4是车牌识别技术难以解决跨省支付的问题,要知道,全国的高速公路并非只有1个建设和运营单位,基本每个省市都有自己的运营公司,这就牵涉到比较复杂的利益分配问题。比如山东省的高速路由山东高速集团来建设,其过路费理应由其收缴,而一辆车从河南省经过山东到达广东,这一路经过多个高速,使用车牌识别技术,意味着每次跨省就要收一次费,对于各省分配通行费收入也增加了难度。
但是ETC不一样,ETC技术会收集车辆的行驶轨迹,假设你开高速从河南经山东到广州一共缴纳了2000块过路费,ETC会识别你经过哪些路段。是怎么分配分配给谁一目了然,结算系统自动几秒钟就可以搞定。所以,ETC技术对跨省高速的收费系统来说非常友好,这也是全国推广的重要原因。其实,现在很多高速都已经开始采用ETC+车牌无感识别的交叉融合收费系统,简单地讲,在这个系统中ETC负责收钱,车牌识别技术则用来记录和核实车辆信息。
但这种方式很可能只是一种过渡形式,随着科技的发展,不久的将来,高速收费将会彻底抛弃ETC系统。你认为高速公路为什么推广ETC而放弃更先进的车牌识别技术呢?