外滩，位于上海市黄浦区的黄浦江畔，即外黄浦滩，为历史文化街区。1844年（清道光廿四年）起，外滩这一带被划为英国租界，成为上海十里洋场的真实写照，也是旧上海租界区以及整个上海近代城市开始的起点。

外滩全长1.5公里，南起延安东路，北至苏州河上的外白渡桥，东面即黄浦江，西面是旧上海金融、外贸机构的集中地。上海辟为商埠以后，外国的银行、商行、总会、报社开始在此云集，外滩成为全国乃至远东的金融中心。民国三十二年（1943年）8月，外滩随交还上海公共租界于汪伪国民政府，结束长达百年的租界时期，于民国三十四年（1945年）拥有正式路名中山东一路。外滩矗立着52幢风格迥异的古典复兴大楼，素有外滩万国建筑博览群之称，是近现代重要史迹及代表性建筑，上海的地标之一。1996年11月，国务院将其列入第四批全国重点文物保护单位。与外滩隔江相对的浦东陆家嘴，有上海标志性建筑东方明珠、金茂大厦、上海中心大厦、上海环球金融中心等，成为改革开放的象征和上海现代化建设的缩影。

外滩四季分明，温和湿润，雨量充沛，无霜期长，属亚热带季风气候。外滩春秋较短，冬夏较长，全年60%以上的雨量集中在5月至9月的汛期。

外滩共有33座建筑，一部分仍为一些单位机构征用，比如民国十六年（1927年）建成的外滩13号海关大楼，仍然是上海海关的驻地；外滩14号交通银行大楼，是外滩年轻的一座建筑，民国三十七年（1948年）建成，中华人民共和国成立后一直由上海总工会使用。另外一些则为各国银行和保险公司的总部以及高级宾馆，比如外滩1号亚细亚大楼，建于1913年；日清大楼，又名海运大楼，民国十四年（1925年）建成，原是日清洋行的建筑；汇丰银行大楼，又名市府大楼，民国十四年（1925年）建造；英国总会，一层楼酒吧间的110.7英尺的酒吧柜号称东方长，如今则是东风饭店；外滩19号汇中饭店大楼，今天为和平饭店；外滩22号沙逊大厦，民国十八年（1929年）建成，是外滩上高的建筑，今天也属于和平饭店。3号、6号、18号被整修开发为高档消闲购物娱乐场所，为上海奢侈消费的坐标。

除了建筑和路面，街廓还需要其他的装点要素。路灯、招牌、幌子、商标、广告等商业"行头",甚至还有反映时尚的行人服饰、姿态特征，这些要素共同组成了街廓的场景。外滩段受西洋街景规则约束，"行头"一般在檐下门楣处，挑出墙面的距离受限。路灯以新艺术运动的铁花装饰为主。而其他路段则多用中式装点，商号横幅可以跨街，招牌、幌子允许远挑。