石英是一种白氧化物，成分为二氧化硅（SiO2），石英置于震荡电路里会震动，在特定的条件下，它会将其自身的频率传递到电路中，若将这种特性应用于石英机芯，透过石英震荡器可将电能转变为动利用机械化设备大量生产电路板，再配以电阻及电容，即可完成其机芯，再装上表壳、玻璃及表带，一只石英表即粗略的组装完成。

石英表的工作原理:

石英手表用一块电池作为能量源。电池输出电能到手表里的电子块和电动机上。每秒钟电子块输出一个脉冲波给电动机，由电动机推动表针运行。因为石英晶体可以提供稳定的脉冲波，所以可以保证高的精确度（一般情况下每月的误差在15-25秒之间；小的误差一年才有5秒）。另外，一块电池可以连续几年不停地工作，所以没有必要为这样的表上弦。通常情况下，机械手表比石英手表要贵得多。这时因为机械表在其制作过程中需要精确的手工调整校时，而石英手表通常是在自动生产线上组装出来的。

石英表的优缺点:

它的好处是准确、重量轻及保养较容易；缺点是：一般石英电池寿命只有一两年，常需更换，再者是利用石英振荡的手表，常使用了五～八年后石英振荡会衰退，相对的准确度会降低，此时便需换装，但由于现代工业的发达，人工费用高涨，用人工来换装众多细小的零件太不符合成本，所以石英表若出现大故障，通常原厂皆会要求直接换一个新的机芯。