酝酿多年都未能顺利实施的携号转网,终于在用户的翘首以待中取得了重大突破。广大消费者因为不舍得相伴多年的老号码,而无法自由“跳槽”的情况有望走向终结。
11月22日,天津、海南三大电信运营商之间的携号转网试验正式开始。工信部携号转网文件显示,天津为双向转网,除TD用户外,电信和联通的2G用户、3G用户,以及移动2G用户之间可以相互携号转网;海南为单向转网,除TD专用号段157和188用户不参与携带业务外,移动2G用户可以携号转网到电信、联通。
据了解,电信业重组后市场失衡的格局并未改变,移动依旧一家独大。此次试点延续了以往电信体制改革压制移动,扶持联通和电信两家弱势运营商的思路。这意味着,后两家运营商将对移动用户进行一次大规模的“争夺”。同时,由于各家运营商发展的不平衡,运营商提供的业务种类、网络质量不同,这就使运营商可以利用携号转网的机会,采取差异化的策略优化客户结构。
有分析人士指出,携号转网的成功与否取决于放开后用户的真实流动情况,而携号转网一旦推广到全国,将会引起国内电信业的深度变革。
正式启动
截至2010年9月30日,移动的用户数达到5.69亿,占据70%的市场份额;电信用户总数为8298万;联通用户总数则为1.62亿,其中3G用户为1055.4万,2G用户为1.51亿。电信市场呈现出一家超强的格局。在该市场,移动凭借规模效应用“烧钱”的方式砸市场、抢用户,保证名义用户的数量庞大,其他两家运营商难以直接竞争。尽快建立电信业竞争规则,推动运营商回归到客户需求导向上来成为电信改革的当务之急。
目前,电信市场趋向饱和,此时靠用户增量已经无法扭转这种格局,必须通过人为改变老用户的流向来扶持弱者,实现有效竞争。于是,携号转网便应运而生了。业内普遍认为,携号转网可以打破移动在用户群体上的相对“垄断”,进而形成相对均衡的发展态势;并且,将使我国的通信服务再上一个新台阶:不仅减少了消费者的转网成本,也优化了市场结构,更为国家节约了号码资源。
从2008年开始,政府和通信科研机构就着手推进实施携号转网。经过近两年的方案论证,如今实施路径浮出水面。根据方案,携号转网的进程为“三年三步走”:年为非对称转网,移动的2G用户可携号转移到联通和电信,而联通和电信的3G用户可携号转移到移动的3G网络;第二年是对称2G携号转网,三大运营商的2G用户可互相携号转网;第三年,三大运营商的3G用户可互相携号转网。因此,国家此次选择海南作为阶段更加倾向弱势运营商的单向转网,选择天津作为第二阶段的双向转网试点。
今年以来,不断有“携号转网”正式实施的消息传出。早前坊间传言,称津、琼携号转网试点将于5.17电信日启动,但是两试点城市启动时间却一拖再拖:从今年6月推迟到9月,然后推迟到10月16日,再推迟到11月22日。官方的解释为技术原因。但有运营商人士指出了其中缘由,携号转网从10月中旬推到11月底,主要是为了避开联通引入iPhone4可能引发的巨大冲击。联通在9月28日开始销售苹果iPhone4手机,一机难求,至今仍供不应求;而联通只销售iPhone4合约套餐,买iPhone4必须进入联通网络。在这种情况下,启动携号转网试商用,中高端用户将会单方面从移动转到联通,不利于运营商利益的均衡。
争夺用户
携号转网给广大用户提供了“用脚投票”的权利,在新的游戏规则下,谁能留住用户,谁就是真正的赢家。
从国外经验来看,在实施号码可携政策的初期,低资费和闪电式营销是运营商采取的主要手段。但出于价格因素而转网的,往往是低端用户。运营商为争取这部分用户,支付的网络运营成本往往居高不下,而且被转出的一方绝不会坐以待毙,肯定会对重点客户采取盯防措施,或者签长期合约,或者对客户进行捆绑,或者推行一系列优惠。在这场抢夺用户的拉锯战中,运营商各方都会为此付出不小的代价。
有调查显示,携号转网的主要挑战在于维系和争取高端用户,高端用户对品牌的忠诚度能为运营商创造更大的价值,而高端用户更看重运营商的服务水平。由于携号转网政策让弱势运营商有了挖强势运营商墙脚的机会,无论是单向还是双向,携号转网均将对移动产生不利影响——电信、联通将运用自己的优势进行“捆绑”式销售,使移动在未来中高端市场的争夺中处于劣势。并且,联通掌握着成熟的3G网络——WCDMA,电信CDMA2000在与移动TD的较量中也处于有利位置,对于联通和电信来说,可以借助这个机会将移动的一些高端2G用户吸引到自己的3G阵营中。
不过,电信和联通要从根本上撼动移动的霸主地位仍有一段路程要走,因为移动的网络覆盖范围和完善程度,短期内还具有一定的优势。有分析预测,移动短期内,其用户规模的流失不会超过5%。在政策层面,这一态势亦将得到维持。北京邮电大学阚凯力教授表示,我国政府非常想把TD搞好,不可能因为移动“一家独大”而刻意限制其发展,这对TD是不利的。
业内专家同时指出,新举措实施后,联通的获益将会比较大,一方面,联通拥有的iPhone4会成为吸引其他运营商用户转入的因素,另一方面,用户从移动的GSM制式可以直接转入联通,而无需因为制式的不同更换手机;电信也会抓住机会吸引到一批新客户。
操作有难度
携号转网有种种利好,但业内专家对其前景仍持谨慎的态度。
工信部电信研究院今年5月曾对用户进行抽样调查,发现转网时的细节服务和转网后的业务费用都是影响用户携号转网的关键因素。“确保携号转网前后的用户服务水平一致性是一个很庞大的系统工程,尽管有‘不歧视,不优待’等三原则作保证,但围绕一些具体细节,各利益相关方还在展开全面博弈。”有知情人士告诉记者。比如,携号转网流程是否复杂,直接影响着消费者是否选择转网。而且在移动通信资费方面,携号转网将使运营商额外付出大量的网络改造、数据库建设和营销等成本,这些必将转嫁到用户身上。从用户行为的角度看,转网势必损失现有的业务,去学习一家新运营商五花八门的新业务难度也不小,这中间的沟通费事费时。
另外,无论对于转入还是转出的运营商来说,如果要在全国推行,系统改造的成本和周期并不能在短期内顺利落地。因为每家运营商在各省所使用的系统都不统一,无法制定一套全国通行的方案。
由于携号转网是一个庞大的系统工程,移动网络技术体制和竞争态势复杂,其带给电信市场的影响较难衡量。让监管部门担心的是,新政策推出后,市场参与者有可能只是通过恶性竞争而不是提升服务质量来争取客户。以韩国的携号转网为例,韩国运营商普遍采用了价格战的方式来赢得用户,导致其行业整体收益下降。
鉴于不少国家携号转网失败,工信部一相关人士表示,也不排除一种可能性,即“要是试验了一段较长时间客户对比仍未发生变化的话,这一政策就不会再在全国推广了”。看来,打破一家独大的格局,尽快建立电信业良性竞争规则,仍然是任重而道远。