的汽车牌照是在什么样的背景下发放的呢?
原来,在1902年时,有个匈牙利人将两辆汽车从海路运抵上海使用,这两辆车也是上牌的,只不过上的是马车的牌照。往后,随着外国人渐渐涌入上海淘金,到了1912年上海已经有汽车140辆了。为了便于管理日渐增多的车辆,工部局决定对汽车发放牌照。当年,他们设置了1号到500号的私家车号,单一的黑底白字。而对车主的规定则是每个季度每辆车须缴纳税金15两银子。虽说价格昂贵,但在上海能买得起私家车的无外乎外籍人士和富豪商贾,所以,真正意义上的汽车牌照是1912年在上海颁发的。
当年,的私家车车牌允许不同的款式,就说周纯卿的001号车吧,这是辆黑色的英国产的长方形汽车,司机位置在右边,前排、后排各4人座,前排座位下面有4张小凳,拉出来又可坐4人,一共可以坐12人。车身前挂的牌照是铜质椭圆形的,用黑漆写上古罗马字“I”,号码下还刻着上海工部局的缩写:“S.M.C”。
自然,这个牌照不是工部局发的原件,周纯卿将原件放家里了,他是嫌工部局发的白底黑字和汽车不搭调,就自己设计了车牌的这个样式。周纯卿不仅对牌照进行了改装设计,他对车子也进行了装饰:在挡风玻璃两旁安装了2只方形的车灯,还在车把手处镶嵌了铜质的“周”的篆体字,在整个上海当然也是异常风光的事……