按飞机的用途划分：有民用航空飞机和国家航空飞机之分。国家航空飞机是指军队、警察和海关等使用的飞机；民用航空飞机主要是指民用飞机和直升机。

按飞机的构造划分：按机翼的数量可以将飞机分为单翼机、双翼机和多翼机；单翼机还可细分为上单翼机、中单翼机和下单翼机。按机翼平面形状，飞机可分为平直翼飞机、梯形翼飞机、后掠翼飞机、三角翼飞机、变后掠翼飞机、前掠翼飞机、飞翼式飞机。

按飞机的发动机划分：有螺旋桨飞机和喷气式飞机之分。螺旋桨飞机，包括活塞螺旋桨式飞机和涡轮螺旋桨式飞机。活塞螺旋桨式飞机，利用螺旋桨的转动将空气向机后推动，借其反作用力推动飞机前进。喷气式飞机，包括涡轮喷气式和涡轮风扇喷气式飞机

按飞机的飞行速度划分：有亚音速飞机和超音速飞机之分，亚音速飞机又分低速飞机（飞行速度低于400公里/小时）和高亚音速飞机（马赫数为0.8-0.9）。多数喷气式飞机为高亚音速飞机。超音速飞机是指飞机速度超过音速的飞机。民用超音速飞机的代表是法国研制的“协和”超音速飞机。它可爬升到距地面15000-18000米的高空，以每小时约2180公里的速度巡航，不间断飞行距离为6230公里。

按飞机的航程远近划分：有远程、中程、近程飞机之别。远程飞机的航程为11000公里左右，可以完成中途不着陆的洲际跨样飞行；中程飞机的航程为3000公里左右；近程飞机的航程一般小于1000公里。近程飞机一般用于支线，因此又称支线飞机。中、远程飞机一般用于国内干线和国际航线，又称干线飞机。

按飞机大起飞重量划分：5700千克以下为小型飞机，用于通用航空（包括一些20人以下的载客飞机）；5700千克以上为大型飞机，用于运输经营。

按飞机机身的宽窄划分：可以分为窄体飞机和宽体飞机。窄体飞机一般指飞机机身直径在3到4米（10到13英尺）之间的飞机。机舱一排一般有2到6个座位和一条走道。亦被称为单通道飞机。

按飞机尾流间隔划分：飞机分为重型（大起飞重量在136000kg含以上）、中型（大起飞重量在7000kg含以上，136000kg以下）和轻型（大起飞重量在7000kg以下）三类