近来和田玉炒疯了，但人们对于它的种类又了解多少？这个问题，其实古人早就帮我们回答了。东汉王逸就认为，玉分赤、白、青、黑四色，以赤为上。和田红玉象征着权贵，古时只在宫廷王室内流传。俗谚云：“玉石挂红，价值连城。”玉石行内，也有“一红二黄三羊脂”的说法。

因此，当市场上大家都在谈论羊脂玉时，却也应该给红玉更多的关注。但现实情况却是：人们常常忽略了红玉，甚至有人说根本没有红玉，所谓“红玉”或者古人所称的“赤玉”，只不过是红玛瑙而已。毕竟，红玉实在太稀少了，大家甚至都把红皮籽料当成红玉籽料。

自古以来和田玉中都传说有红玉，但很少有人见过，大部分人都把红皮籽料当成红玉籽。但红玉确确实实存在，只是极其稀少和罕见而已。

东汉文学家王逸《玉论》中载玉之色为：“赤如鸡冠，黄如蒸栗，白如截脂，墨如纯漆，谓之玉符。而青玉独无说焉。今青白者常有，黑色时有，而黄赤者绝无”。物以稀为贵，正因为赤、黄玉稀少，加之色泽的独特性，使其身价在玉石交易市场中长期走高。和田玉的红玉硬度高，质地致密细润，韧性极强，具有典型的油脂光泽，光芒内敛之性更能代表文化的深厚内涵，具有很高的收藏价值。

宋代的张世南所写的《游宦纪闻》中就有：玉分五色，大抵而言，现今所存的宝玉多出于西北于田等国。五色：白如截肪，黄如蒸栗，黑如点漆，红如鸡冠，或稍暗，如胭脂色。傅恒等纂的《西域图志》说：和田玉河所出玉有：绀(紫红)、黄、青、碧、白数色。民国金石专家赵汝珍所著《古玩指南》一书中也有对红玉的描述，称其赤玉为难得、珍贵、罕见。可见其稀有程度。对红玉的产地，就目前而言有文字说明的记载主要是在墨玉河发现较多，可能是这条河流域的神秘和矿物质成分比较丰富有关，红玉、黄玉、墨玉、紫罗兰等稀缺玉种多产于此地。

在古代，使用玉器有很多规矩，哪些是皇帝专用，哪些是大臣可以使用，哪些是普通老百姓可以使用，都有严格的规矩。说来说去，无论是纹路、纹理，还是玉的品质，都有一个严格的区分标准。和田红玉作为难得一见的皇家玉种，自然也有其独有的特质。货真价实的红玉，就算拿到水里去煮，也不会掉色；拿强光去照射，一定会通透。而新仿的红玉，很难过得了这两关。

现在人们对和田红玉的认识还只是空白期，要想清楚的了解和田红玉就应该围绕古人的思路，进一步研究原生和田红玉的产生、发展、变迁及重现的原因，研究它们的珍贵程度和如何传承及保护，这是我们认识和田红玉的根本。要知道和田红玉的原料已经枯竭，历史保存下来的和田红玉古物是不可再生的，这些老祖宗留给我们的宝贵遗产必须加以保护和研究，这才是目前的当务之急。