古代玉器上的纹饰丰富多样，每一种都具有明显的时代特征。每个朝代都会有新的纹饰出现，有些纹饰“生命力”极强，几乎跨越了整个玉文化的历史。而有些纹饰却“生命”极短暂，往往只有一个朝代使用。

玉璧是一种中央有穿孔的扁平状圆形玉器，为我国传统的玉礼器之一，也是“六瑞”之一。《说文》所载：“璧，瑞玉，圜也。”《周礼》记有：“礼神者，必象其类，璧圆象天，琮八方象地。”玉璧，是古代玉器中为常见且流传为久远的器类之一。其存在几乎贯穿整个古代玉器制作史，在近七千年的漫长岁月之中，玉璧见证了古代社会政治、经济、文化的演进。玉璧的用途也分为两种，一种是天子用于祭祀的玉璧，这类玉璧的装饰比较简单，以线刻纹为主，较多见的有蒲纹、谷纹和涡纹，也有的还饰以龙凤纹等；另一类玉璧的功用已发生转变，用于佩挂，或为组玉佩中的一件，称之为“系璧”。战国到两汉之间，还出现数量较多的将雕饰物附加到璧缘外的“出廓璧”，这类玉璧的制作讲究华美，且多用镂雕手法。汉代出廓璧出廓的位置不再追求战国时期的对称，纹饰趋向繁缛。

汉代玉璧是在战国玉璧的基础上发展而来的。汉代继承了战国时期各种形式的玉璧，而且又有明显的发展和创新。汉代玉璧极其常见，主要有三种，一是璧两侧密布谷纹或蒲纹。一般在“肉”“好”边缘起凸，立而平直；另一种玉璧除了有谷纹和蒲纹外，还有以丝束纹为界加一圈相互缠绕的兽面纹；再者就是出廓璧，出廓部分多为龙凤纹、螭纹或吉祥文字等。

在传统的文化理念中，玉璧象征着美好的意愿和高贵的品质。今日展示一件西汉.豆纹玉璧用玉选料极精，质地缜密无暇，扁平圆形，局部有轻微钙化现象。璧饰浅浮雕豆纹，制作工艺极细，表面装饰有排列整齐或不规则排列，形状似豆子的圆形突起造型优美，线条流畅，为先秦汉代经典纹饰之一。

汉代玉器便在继承前朝琢玉精华的基础上把古代玉器推到了一个新的发展高峰，并由此确立了博大精深的古代玉文化的基本格局。